O software Blender é um projeto de código-fonte aberto (livre) destinado à modelagem 3D, texturização, iluminação, animação, entre outras funcionalidades. Este projeto é desenvolvido por vários voluntários individuais e empresas de informática em diversos países do mundo.
O Blender pode ser utilizado em diversos sistemas operacionais (inclusive, o Windows). O download do aplicativo pode ser efetuado pelo endereço http://www.blender.org/download/get-blender/. Uma lista completa das funcionalidades deste aplicativo pode ser encontrada em http://www.blender.org/features-gallery/features/.
Uma das grandes dificuldades para a aprendizagem do Blender é que toda a sua interface (teclas de atalho, layout, etc.) é altamente otimizada para a criação de conteúdo 3D. Portanto, não se decepcione se você não conseguir operar o aplicativo na primeira tentativa sem consultar um tutorial ou livro. O propósito deste artigo é justamente a divulgação das vídeo-aulas gratuitas da Blender Undeground.
Perceba na imagem abaixo que as características da interface do Blender diferem bastante da usualmente utilizada em aplicativos não-específicos (de propósito geral):

Antes de iniciar a utilização desse software, tenha consciência dos seguintes fatos:
Neste artigo, gostaria de divulgar os tutoriais em vídeo da comunidade Blender Underground. A qualidade técnica desses vídeos é tão alta que supera os produtos de muitas empresas de eLearning.
Infelizmente, todos esses vídeos estão em inglês e como cada um deles tem duração aproximada de uma hora, a sua tradução exigiria o esforço de uma equipe inteira. Caso você deseje colaborar conosco, entre em contato para elaborarmos uma força-tarefa para a produção de uma legenda para os vídeos.
Esta vídeo-aula descreve as características mais básicas da interface Blender: organização da tela, teclas de atalho, acesso às configurações, navegação 3D, camadas, dicas de disposição das janelas. Além da seleção, movimentação, rotação e escala de objetos.
Perceba na figura acima que os comandos e suas teclas de atalho são descritos na captura da tela.
Esta parte descreve a visualização, criação e edição (edit mode) de objetos, salvamento de arquivos, configurações de exibição, introdução aos modificadores, controle do smooth, modificadores subsurf e mirror e a seleção de subcomponentes (vértices, bordas e faces).
Nesta vídeo-aula, temos a continuação da aula anterior sobre subsurf e smooth, bem como a utilização do modificador "Edge Split", criação de extrusões e de um modelo 3D simples.
Na quarta aula, aprenderemos a trabalhar com o outline, malhas, esquemático OOPS, múltiplas cenas, entre outros recursos.
Na última aula da seção básica, temos a descrição do sistema de renderização do Blender. Esta vídeo-aula tem duração de 1h e 45min. Sem dúvida, uma excelente aula sobre um tema muito importante e um pouco complexo.